Existe la Perfección?

No hay palabras que puedan definir mi actual estado de ánimo. Como aficionado, en dos años los equipos de fútbol que apoyo lo han ganado absolutamente todo (FC Barcelona y España). A nivel de clubes (e incluso a nivel individual) los jugadores del Barsa han conseguido todo… y cuando pensaba que la cuasi-perfección ya fue alcanzada, me doy cuenta que no, que la perfección no existe y que éste equipo, dirigido por Guardiola es increíblemente mejor año a año.

El ‘PepTeam’ del triplete no era tan bueno como el del año pasado. Eran los mejores pero debo aceptar que tuvieron la suerte de campeón vs. el Chelsea en las ‘semis’ de Champions… El año pasado eran claramente superiores al resto, pero les faltó ese toque de suerte. De igual forma, no tengo dudas de que eran mejor equipo (más sólido y mejor conformado) que el primero de Guardiola. Y bueno, qué puedo decir de éste año? Podrán ganar o no ganar los títulos a final de año, pero mi experiencia como amante del fútbol me indica que el equipo es aún más sólido en defensa y medio campo (Busquets está claramente establecido en el equipo), la delantera mejoró con la consolidación de Pedro y el trueque Ibra-Villa. Además, también en la portería ha mejorado (Valdés se ha consolidado como portero de equipo grande).

No sé hasta cuando pueda durar éste equipo, ésta generación de campeones. Llegará el momento en que el equipo decaiga y probablemente el Real Madrid vuelva a ganar títulos, no lo dudo, pero de lo que si no me queda la menor duda, es que éste equipo representa la excelencia del fútbol: Fútbol en estado puro… para mí es de lejos el mejor equipo que he visto y muy probablemente el mejor equipo de la historia. Tendré 60 años y se hablará del Barsa de Guardiola, de eso pueden estar seguros.

Por los momentos sólo me queda disfrutar de estos momentos. No creo que puedan borrarse jamás de la memoria de ningún seguidor culé, éstas victorias aplastantes unidas a un fútbol que se asemeja mas bien a una obra de arte… Este equipo me ha enseñado que la perfección no existe, pero al menos, parece ser lo más cercano a ello. Visca el Barca!

De formas y maneras

El fútbol no es una ciencia exacta; es un deporte muchas veces sorpresivo y de pronósticos inútiles que demuestran que nadie “sabe” lo suficiente. Puedes ver todos los partidos que quieras, puedes ser profesional del deporte, dedicarte a la profesión de entrenador e igualmente, fallar a la hora de dar pronósticos porque muchas veces, ese carácter sorpresivo e indescifrable determina el equipo que resulta ganador.

Ahora, no está de más hablar de los técnicos. Hay unos mejores que otros, su trabajo, unido al grupo de jugadores que tengan a disposición determinan el rendimiento de un equipo sin incluir el factor suerte siempre tan necesario a la hora de cosechar títulos. Pero algunos entrenadores, tienen o simplemente saben buscar la suerte que los convierte en ganadores. Ganan en promedio mucho más que el resto y aunque algunos lo atribuyan a la suerte, en realidad confío en que se trata de un don.

Ahora, no estoy de acuerdo con la actitud arrogante de algunos técnicos. Es decir, está bien que seas ganador pero no por eso debes menospreciar e insultar constantemente al resto del mundo del fútbol. Porque seas ganador no quiere decir que hayas creado el deporte y que se juegue a tu manera. La forma de otros también vale y en muchos casos, se cumple el refrán que dice que “el pez muere por la boca”.

Honestamente, sin clara necesidad de mencionar el personaje, creo que la actitud egocéntrica y chulesca de cierto entrenador bastante exitoso se debe a un resentimiento mal oculto. Creo que su juventud futbolística – ligada al fracaso – lo convirtió en lo que es, un hombre que aparenta ser fuerte mental y psicológicamente pero que seguramente se ablanda en momentos de adversidad. Un hombre, que como entrenador ciertamente lo ha ganado casi todo pero que en muchas ocasiones da muestras de su falta de clase y caballerosidad.

Ciertamente es un gran entrenador, pero qué necesidad hay de estar recordándole constantemente a la prensa lo que ya ha ganado como técnico? Controla sus estadísticas personales de la mejor manera, se nota que sólo se enfoca en sí mismo. Insulta oponentes de todos los estilos: jugadores, entrenadores, directivos y... hasta jugadores de su propio equipo! No dudo de su inmensa capacidad para dirigir un plantel pero cuestiono sus acciones a la hora de demostrar su valía como persona.

Ahora mismo se las juega, personalmente no lo veo tan difícil, está en un gran equipo con probablemente una de las mejores plantillas del mundo. Por lo tanto, tiene bastantes posibilidades de ganar algún título, pero qué pasaría si estuviese dirigiendo a un Sevilla? Alguien se cree que iría así de sobrado por la vida? No lo creo, su mayor logro fue ganar con el Porto la UCL, porque con el Chelsea también Ancelotti ganó una liga y su ayudante Grant llevó al equipo a la final de la UCL – el no pudo hacerlo. Con el Inter ciertamente se lleva un gran mérito pero no es el inventor del fútbol. Todavía recuerdo como insultó a Rijkaard y éste lo sentó a ‘golpetazos’ eliminándolo en octavos y levantando la Champions poco tiempo después… y de Pep qué puede decir? Ni puede hablar de él, en 3 años como técnico ascendió al Barca B de 3° a 2°B y en su primer año en Primera lo ganó todo con el Barca… En 3 años siempre ha ganado títulos importantes pero jamás ha faltado el respeto a nadie intencionalmente. Esto, básicamente muestra lo que pienso de un entrenador que debería estar a la altura de su palmarés y sobretodo, del equipo al que representa. Pienso que hay formas y maneras.

Pd: No todo está dicho en el fútbol. Ahora sonríe y saca pecho, pero todavía no ha ganado nada este año, y el camino, es bastante largo…

Fútbol: El deporte rey

Es un acierto afirmar que el fútbol es “el deporte rey”. Se presta a innumerables interpretaciones con diversos tipos de opinión… horas y horas de debates no llevan a ningún veredicto final y sólo el mismo fútbol, en base a resultados -- y contadas veces en base a la calidad de juego del equipo vencedor, dictamina quien tiene o tenía la razón.

El fútbol es un deporte que se caracteriza por los estados de ánimo. Un determinado equipo puede ser considerado como el mejor de todos, porque gana todos los partidos, con gran margen de diferencia y porque en muchas ocasiones ridiculiza al rival, sin embargo, un conjunto puede ganar 100 partidos de manera consecutiva, perder uno sólo –ya sea por haber tenido un mal día o por simple cuestión de mala suerte, y perder la confianza generalizada que existía en ellos. Es decir, el fútbol es un deporte de memoria corta. A partir de ahí empiezan las dudas, cuando la prensa hace eco de un posible “cambio de ciclo”, cuando equipos considerados “pequeños” se agrandan y se mentalizan de que pueden con el “Goliat” del fútbol… pero muchas veces, tras un simple desliz, vuelve el equipo deslumbrante que simplemente disfrutaba de una siesta y aplasta al próximo rival de turno.

El fútbol es cuestión de estados de ánimo… pero dudar de un equipo por perder un partido de manera inesperada no tiene mucha lógica… otra cosa es hablar de la calidad de los futbolistas, del tamaño del plantel y la confianza que sigue existiendo en el técnico… ven… ahí va una opinión personal… muchos estarán de acuerdo y otros, simplemente en desacuerdo… por eso el fútbol, es el deporte rey.

Un voto de confianza a España?

Después de la derrota ante Suiza me provocó escribir este artículo. Por razones de trabajo y tiempo no pude empezarlo ni finalizarlo. La verdad que dicha derrota me sorprendió –al igual que a todos-, fue completamente inesperada y llegó como un balde de agua fría.

La ‘Selección’ llegó a Sudáfrica paseándose por las nubes. La prensa española lo catalogó como el gran favorito sin darse cuenta de lo perjudicial que dichas afirmaciones podían ser para el equipo –y así lo fueron-. La derrota ejerció como cura de humildad y un aterrizaje veloz y afortunadamente a tiempo, para un favorable desenlace en el mundial… El equipo se dio cuenta que no estaba muerto pero que ciertamente colgaba de un clavo ardiendo.

Se pusieron ‘el mono de trabajo’ y dejaron a un lado el juego bonito para dedicarse a ganar, que muchas veces es lo que más importa - sobre todo en torneos cortos-. No existe nada mejor que ganar y además, hacerlo jugando bien; Sin embargo, dicha derrota trastocó los planes del equipo y la clasificación a octavos no fue para nada placentera. Debieron ganar como sea y cumplir, de lo contrario el bochorno hubiese sido inaguantable –Miren los casos de Francia e Italia-.

Ya clasificados pienso que es ahora cuando España debe hacerse fuerte. Ya sabe lo que es estar al borde de la eliminación, sabe que no puede confiarse en lo absoluto de ningún rival, sabe que debe luchar y sudar hasta mas no poder… ya que nadie regalará nada!. Hay muchas cosas que mejorar pero es ahora cuando la Selección debe imponer su estilo de toque y calidad técnica, un estilo que aburre y elimina a cualquier rival siempre que su ejecución sea perfecta o cuasi-perfecta.

Hay ciertas cosas que me hacen dudar de España y una de ellas es su técnico: Vicente del Bosque. Durante la ronda de clasificación estuvo perfecto, llevando el equipo a la perfección, no trastocando lo que Aragonés hizo tan bien. Sin embargo, no se que le pasa por la cabeza para ponerse a ‘inventar’ en la Copa del Mundo. Busquets y Xabi Alonso no deberían jugar juntos. El técnico debería decantarse por uno de ellos. Luego, Xavi Hernández no debe jugar tan adelantado –Xabi Alonso ejerce de Xavi y le bloquea el juego fluído a la selección-. Por otro lado, el bajo nivel físico y de juego de Torres es preocupante. Tengo esperanzas de que recupere su mejor nivel durante el Mundial, porque España, con un Torres al máximo es literalmente imparable –unido a los demás jugadorazos que dispone-. Por tanto, lastimosamente creo que Torres no está para ser titular. Ojalá esté equivocado, pero quizás en una semana esté mucho mejor, no obstante vs. Portugal no lo alinearía desde el comienzo.

Ahora es que empieza lo bueno. No sé que tan lejos pueda llegar España. Sólo se que probablemente dispone de la mejor plantilla de su historia. Un buen planteamiento elimina a Portugal… y por mas que sea, las cosas se están dando para que este sea -por fin- el mundial de España. Llegar a semifinales podría ser considerado un éxito para cualquier selección, no obstante se debe aspirar al máximo. Viva España!

Pd: Apoyo también a mi querido Estados Unidos, después de todo es mi tierra natal. Sin embargo no le dedico un fragmento de mi artículo debido a que deseo que lleguen lo más lejos posible, aunque mas allá de unas hipotéticas semifinales se me antoja imposible… y si llegan, evidentemente será por la llave de cruces que le tocó. Go USA!

Bienvenido Don José

Comienza una nueva era para el madridismo. Por primera vez en muchos años el entrenador va a ser la figura central del proyecto, algo nuevo para un club acostumbrado a ser liderado por sus grandes futbolistas. Mucha gente puede preguntarse si era necesaria la contratación de Mourinho. Es decir, durante muchos años el Madrid ha logrado triunfar y ser el más grande del mundo sin tener una figura dominante en el banquillo, entonces por qué ahora dar ese paso? La respuesta es muy sencilla: Mourinho es un fantástico entrenador, digno para ser la bandera de este nuevo proyecto. A pesar de todo lo que pueda salir de su boca durante las ruedas de prensa y los comentarios que puede hacer antes de los partidos, ha dejado claro a través de los años que es un gran líder y un fenomenal estratega que siempre sabe cómo sacar el máximo rendimiento a sus equipos.

Desde su inicio triunfal con el Porto, con el cual logró una histórica “Champions”, a su paso por el Chelsea donde heredó a un equipo que llevaba años sin ganar un sólo título y en muy poco tiempo lo convirtió en una máquina a la cual todo equipo temía. Le faltó ganar en competición europea, cierto es, pero su equipo dominó la competencia local y siempre llegó lejos e impuso respeto en Europa. A pesar de no ser un equipo que jugase un fútbol de mucho toque, era un equipo que se defendía muy bien, pero también sabía atacar. Jugaban casi de memoria y eran letales a la contra con combinaciones largas y rápidas que eran imposibles de parar. No tuvo el mejor final a su paso por el equipo inglés, del cual terminó saliendo por la puerta de atrás y no como merecía. Al fin y al cabo había logrado catapultar al equipo a la élite del futbol mundial.

Luego llegó su etapa en el Inter. En este caso llegó a un equipo que llevaba varios años ganando el Calcio, en parte por mérito propio y en parte debido a la falta de competencia del mismo. A pesar de los títulos locales, apenas llegaban a Europa se desboronaban y nunca lograban pasar de las primeras rondas. Pero Mourinho no necesitó sino 2 años para cambiar eso por completo. Es verdad que su Inter no jugaba un fútbol muy vistoso, pero a quien vamos a engañar, en Italia no saben lo que es eso. Cuando al equipo le toco estar a la altura, siempre cumplió, incluyendo el partido de ida de la semifinal de la “Champions” en el cual sencillamente atropello al Barcelona, en lo que ha sido la peor derrota de la era “Pep”. Terminó su ciclo en Italia ganando la triple corona, lo cual siguió poblando su ya abundante palmarés.

Ahora empieza su etapa en el Real Madrid. En este caso, estoy convencido que recibe la mejor plantilla que ha tenido en sus años como entrenador y por eso no me queda duda de que se vienen años alegres en la casa blanca. Muchos podrán decir que su futbol es racano y que no va a gustar en el Bernabéu. Yo digo que Mourinho quiere, por sobre todas las cosas, triunfar en el Madrid, y él tiene muy claro que para lograrlo no le basta con ganar, necesita buen juego y goles. Espero un Madrid muy organizado, como cualquier equipo de Mou, pero que a la hora de tener que ir a buscar los partidos lo va a hacer sin ningún reparo. Él va a permitir que cada integrante de la plantilla de lo mejor de sí, porque además de ser buen estratega, es un gran motivador. Si a alguien le queda duda, que miren como logró en 1 sólo año convertir a Samuel Etoo en un jugador que pensaba en el equipo antes que en él.

Bienvenido seas Mou.

Un poco de fútbol y economía...

Mucho se ha hablado últimamente de las deudas multimillonarias que algunos clubes a nivel mundial tienen a sus espaldas. Por más que algunos lo quieran negar, la crisis económica mundial ha afectado a todo tipo de empresas alrededor del globo terráqueo. Los clubes de fútbol, por tanto, son empresas que se ven afectadas por el entorno macroeconómico tanto de sus países como de aquellos con los que tienen acuerdos comerciales vigentes.

En los últimos días, han salido a la palestra distintas cifras de deudas multimillonarias que algunos clubes de fútbol importantes poseen y que por tanto, se encuentran en graves problemas financieros. Unos, se ven obligados a prescindir de sus estrellas mas codiciadas con la finalidad de saldar parte de su acrecentada deuda. Otros, quizás de forma egoísta, hacen caso omiso a la grave situación económica mundial e irresponsablemente fichan jugadores a precios desorbitados generando un espiral inflacionario terrible en el costo de los mismos.

Como economista, me parece relevante destacar que el tamaño de la deuda como tal no refleja precisamente el estado de salud financiero de un club de fútbol. Por ejemplo: el Valencia CF puede tener una deuda acumulada de 300 millones de euros, mientras que el Real Madrid puede ubicar la suya en 600 millones –cifras a modo de ejemplo-. A simple vista pareciese que el segundo se encuentra en peor situación financiera, no obstante, lo importante es conocer el flujo de caja y la capacidad de repago de deuda de cada uno de ellos en los plazos establecidos por las entidades financieras que otorgaron dichos créditos. En la realidad, es evidente que el flujo de caja del Real Madrid es muy superior al del VCF y por tanto su capacidad de repago es bastante mayor. Por ello, vemos que uno – el Real Madrid- sigue fichando jugadores de talla mundial a ‘full’ precio y el otro sale de sus estrellas sin precisamente buscar recambios del mismo nivel futbolístico.

Sin embargo, acá es donde viene lo importante. La situación financiera de un club de fútbol está muy ligado al rendimiento deportivo de su equipo. Si por ejemplo, un club ‘grande’ invierte 100 millones de Euros en varios jugadores importantes y no dan la talla, quedando el equipo fuera de cualquier competición europea, se hipoteca el club y se compromete la situación financiera del mismo.

Siento que algunos equipos no toman en cuenta la actual crisis económica mundial. Algunos no aprenden de los errores del pasado y viven del presente sin pensar en un futuro que asumimos que será mejor pero que en muchos casos resulta peor. La irresponsabilidad de unos los afecta a todos. Quizás debería plantearse la necesidad de crear un ente regulador. Es mi opinión… un poco de Economía ligado al fútbol no viene mal no?

Galacticos 2.0 - Al Detalle

Este año empezó con mucha ilusión debido a los 3 fichajes estrellas que realizo Florentino Pérez y después de ver a cada uno de ellos desenvolverse a lo largo de la temporada es posible hacer un análisis individual.

Tocaría empezar por el numero 1. El numero1 en precio, calidad e imagen. Cristiano Ronaldo llego al Madrid después de varios anos de mucha especulación sobre su traspaso. Ha demostrado a lo largo del año que es un jugador especial, determinante. Sin embargo, se ha notado que la etiqueta que ahora carga (la de los 100 millones) le pesa un poco. Hay veces se pierde en acciones individuales cuando lo mas recomendable fuese pasársela a un compañero. En los encuentros importantes, tampoco ha estado a la altura de lo que se espera de el. A pesar de esto, no creo que haya un solo madridista que se arrepienta de su fichaje. Es un jugador único, de esos que marcan una época, y el año que viene cuando ya este mas establecido en Madrid, estoy seguro que nos deleitara a todos con sus goles, regates y asistencias. Su personalidad no le permite conformarse y siempre estará buscando dar lo mejor de si.

Ahora le toca el turno a Ricardo Izecson Dos Santos Leite “Kaka”. El brasileño había sido objeto de deseo del club blanco por mucho tiempo, y de pronto por eso mismo, estallo la euforia cuando Florentino anuncio su fichaje la semana después de ser nombrado presidente. Pero el rendimiento de Kaka a lo largo del año no fue el esperado. Estuvo lastrado por problemas físicos y cuando si jugo se vio a un jugador que no parecía ni la sombra de lo que era. Sin embargo, no hay si no que verlo jugar con su selección para ver que todavía sigue siendo un excelente futbolista. El problema con Kaka es que nunca va a ser el mismo que fue hace unos anos en Milán, porque sencillamente ya no tiene ese pique eléctrico que le permitía marcharse de cualquier adversario que se le pusiese en el camino. Pero a sus 28 anos, un jugador tan serio y comprometido como el no puede darse por perdido. Kaka va a triunfar en el Madrid y va a callar muchas bocas.

Por ultimo toca hablar del “crack” que no es tan crack. Karim Benzema llego como alternativa a David Villa, después de que la negociaciones por este se complicaran. Una de las más grandes promesas del fútbol europeo, Karim sencillamente ha sido un fracaso. Mas haya de que a mostrado destello de su clase (que la tiene, no queda la menor duda), Karim se ha mostrado como un jugador que no tiene la fortaleza mental para anteponerse al reto que es triunfar en el equipo blanco. Muchas veces se le ve desconcentrado, andando por el césped sin ningún propósito. Tuvo encuentros notables (sobretodo en Valencia y en La Coruña), pero nunca logro entrar en una verdadera racha. Después llego una lesión rara que lo dejo fuera de las canchas por 2 meses y cuando volvió a las canchas se le vio sin ningún sentido de urgencia. Como si no entendiera que tenía que demostrar algo para convencer al madridismo que valía la pena esperarlo. Es entendible que estuviese fuera de forma después de un paron tan largo, pero la actitud que mostro es el verdadero problema. Mucha gente lo ha comparado con el caso de Nicolás Anelka y después de un ano es difícil refutar la comparación.

'Mou', bienvenido a la Liga de las estrellas

Llega a la Liga “de las estrellas” una nueva estrella, pero en éste caso no se trata de un jugador sino de un entrenador, quizás el técnico más ganador del mundo, no es otro que José Mourinho. Después de haberlo ganado todo con el Inter –dejando plantada a su afición en la celebración por los títulos conseguidos- decide encaminarse hacia una nueva expedición, una nueva aventura que lo convierta en el primer técnico en ganar tres ‘Champions’ con tres equipos distintos.

Desde una perspectiva personal no me parece descabellado pensar que el luso lo pueda lograr. No se si con el Real Madrid o con otro equipo, pero viendo sus formas y maneras me parece lógico imaginar que pueda alcanzar su objetivo. Cuando ganó la ‘Champions’ con el Oporto abandonó al equipo al día siguiente sin tan siquiera celebrar con la afición del equipo portugués. Años más tarde lo vuelve a hacer, esta vez con la radiante afición del Inter. Me parece una falta de respeto con su público. Que no se engañen los aficionados del Real Madrid. Mourinho no irá a por el juego bonito, irá a por los títulos sin importar lo que tenga a su alrededor. Para ‘Mou’, el fin justifica los medios.

Nadie duda de su capacidad, de su calidad como estratega. Pero seamos claros, lo más difícil ya lo logró. Coronarse campeón de Europa con el Oporto representa una estupenda carta de presentación. Luego fue al Chelsea y por más que sea, fracasó en el intento. Aunque en el camino se llevó más de una Premier League.

Con éste artículo pretendo hacerles entender que ‘Mou’ no irá a Madrid a por el buen juego. Va por su ambición personal de ser el primer técnico en conseguir tres ‘Champions’ con tres equipos distintos. Sin embargo, los jugadores que tiene el Real Madrid le permitirán mostrar un buen juego ocasional, pero en general, sobre todo cuando los veamos ante equipos como el Barça, reflejará su estilo rácano y defensivo.

El Real Madrid no necesita de Mourinho para competirle al Barça. Con la plantilla que tiene y habiendo dejado a Pellegrini era suficiente para garantizar un año duro y competido. El capricho de la prensa madrileña (del Diario Marca en específico) colocaron a ‘Mou’ en el banquillo merengue. Lo mejor de todo, es que intentan engañar a su propia afición argumentando que el portugués es un técnico ofensivo. Afortunadamente, la gente posee criterio propio y no dudan en afirmar que Mourinho es defensivo y que su contratación se debe al poder y juego actual del Barça –basta con leer los innumerables comentarios al fondo de cada artículo en su página web-.

Mourinho es un técnico inteligente. Ganó Ligas en donde entrenó. Su último reto a nivel de clubes se ubica en España. El Barça por razones obvias no lo contratará. El Real Madrid es el único equipo que se equipara en grandeza y en oportunidades con el FCB. Por ello, no dudó en tomar la decisión de unirse a la siempre turbulante tripulación del Capitán Florentino Pérez. Veamos si dura. Con la plantilla que tienen y los fichajes que seguramente están por venir, tienen una considerable probabilidad de competirle al máximo al FCB y conseguir algún título. Aún así, confío en que el juego bonito se imponga al talante defensivo de José Mourinho. Bienvenido a la Liga… Sin embargo, espero darte la despedida en un año a través de éste mismo medio. Sabríamos exactamente el porque...

Futbol Nacional: y por que no?

Ir a un partido de fútbol en cualquier parte del mundo es toda una experiencia. Desde la adquisición del boleto, la entrada al foro deportivo, el desarrollo del juego y la posterior celebración -o no- del resultado final, pasa a ser un evento memorable.

Centrándonos en el caso Venezuela y específicamente en la caótica ciudad de Caracas, que cuenta con 4 millones y medio de habitantes y un estadio con capacidad para 22mil espectadores –el de la UCV-, arrojamos a nuestros queridos lectores la siguiente cifra: 0.00048%. Les presento la cantidad porcentual de la población caraqueña requerida para llenar el aforo del Olímpico de la UCV domingo a domingo, sin tomar en cuenta la ocasional asistencia de barras externas o de dispositivos de seguridad que reducen la capacidad del aforo.

Sin embargo, el estadio no presenta en promedio, más de 4500 almas por partido, eximiendo los juegos de Copa Santadander Libertadores (CSL) y los sonados Caracas-Táchira y las finales de campeonato que definen quien se adjudica la estrella del campeonato venezolano –el Caracas ha jugado varias finales en los últimos años-.

Siendo un poco sarcástico, a veces pienso que lo único rescatable del fútbol local y su retardada popularidad -que no logra sostenerse en el tiempo-, es que uno puede llegar 15 minutos antes del pitazo inicial de un partido, sin boleto en mano, y en menos del tiempo mencionado, estar sentado en un buen ‘spot’ disfrutando de una buena cerveza nacional.

Y pensar que en Colombia ya han pasado juegos en HD… No dudo de la calidad de nuestros jugadores y técnicos. Ni hablar de los pedazo’ de estadios que se construyeron gracias a la Copa América en el 2007, pero qué decir de los precios? Bien gracias…si no fuese por la gasolina regulada a un precio ridiculamente insultante, les podría hablar un poco más de los costos de la boletería…aproximadamente $2 por entrada!. Entonces… por qué no se llenan los estadios?

La poca importancia que algunos medios locales atribuyen al futbol nacional y mis visitas al estadio me llevan a la siguiente conclusión: La inversión y su retorno mueven el deporte nacional. Como dirían en el ‘imperio’: “Its all about the benjamins” (haciendo alusión a la estampa de Benjamin Franklin en el billete de 100$). Imagínense la calidad de mantenimiento y de servicios de nuestros estadios, y de nuestro fútbol en general, si tanto entes privados como públicos le dieran la importancia que se merece éste deporte. Si esto lo sumamos al propio esfuerzo de mercadear el fútbol fomentando una cultura futbolera, podrían conseguir el retorno esperado de la inversión.

En Venezuela yo sí creo que la gente quiere ir a los partidos de futbol, basta ver la pasión que tienen los venezolanos por algunos de los equipos del viejo continente o sin ir muy lejos, a los mismos juegos de nuestra ‘Vinotinto’, en donde la entrada más barata muchas veces supera a la más cara de cualquier juego de la liga local.
Y lo mejor de todo es que no habría que romper el 10mo mandamiento: “No codiciaras el futbol de otras ligas”.

La liga para uno y una lección de humildad para otros

Resulta increíble pensar que 96 puntos después, el FC Barcelona -FCB- se veía prácticamente obligado a ganar su último partido para coronarse campeón de Liga. La competición se hizo larga, interminable, definitivamente eterna. Echar un vistazo atrás e imaginar el gol de Pedro en la final de Mónaco ante el Shaktar -con Chigrinskiy aún jugando en el equipo contrario- refleja lo longevo de un calendario que trajo a la afición del FCB diversas alegrías y relativamente pocas tristezas.

En Agosto el equipo de Guardiola ya contaba con dos trofeos: La Supercopa de Europa y la Supercopa de España. A partir de ese momento empezó a girar la interminable ruleta de partidos que hasta diciembre del 2009 mantuvo a los de ‘Pep’ realmente ocupados. El equipo culmina el 2009 obteniendo el ‘Mundial de clubes’, el único trofeo que faltaba en las vitrinas del club.

Ya para ese entonces, Pedro Rodríguez –‘Pedrito’, ‘San Pedro’, ‘Don Pedro’- se erigía como uno de los pilares del Barça 09’/10’. Gran mérito de Guardiola. La figura de Henry se diluía hasta prácticamente desaparecer. Al mismo tiempo que Ibrahimovic, fichaje estrella del equipo, demostraba que calidad tiene de sobra, pero que su falta de integración al plantel mermaba su rendimiento y por tanto su aportación e importancia en el juego del equipo. El sueco culmina la temporada sentado en el banquillo. Quién se lo imaginaría a principios de año?

Nadie ha podido con éste equipo. Los fichajes no han funcionado pero la cantera suplantó distintas carencias. El equipo ha soportado el ataque constante –sin bases sólidas ni argumentos lógicos- de un gran sector de la prensa madrileña definitivamente desesperada por ver caer al Barça de Guardiola. Lo siento, no pudo ser. Felicito al Real Madrid por su gran temporada, en cualquier otra Liga hubiesen salido campeones, pero en ésta, se toparon con el mejor Barcelona de su historia, con el mejor campeón de la historia de la Liga.

Yo en lo personal agradezco parcialmente al Sr. Florentino Pérez. Le doy las gracias por mantener al FCB concentrado y con hambre de títulos. Sus 300 millones y la final del Santiago Bernabéu lograron lo más difícil: Hacer que un plantel, después de ganarlo todo, siga en la misma línea de juego y trabajo en equipo. Ahora mismo deseo que echen a Pellegrini –quien a mi modo de ver debería continuar- y traigan a ‘Mou’. Su carácter y su inentendible antibarcelonismo lograrían mantener al Barça luchando con esmero en todas las competiciones. Florentino, gracias a ti el precio de todos los jugadores se incrementó en un alto porcentaje, pero el fútbol premia y seguirá premiando al trabajo en equipo. Tanto jugadores como directivos tienen influencia en el desenlace final de una temporada y en éste caso el resultado fue rotundo: El Real Madrid no se llevó ningún trofeo. Ni en la sección de Básket -en donde también invirtieron bastante dinero- pudieron ganar algo. Casualmente el Regal Barça los eliminó de todas las competiciones. Una gran lección de humildad que les ha dado el deporte, no el Barça en específico, sino el mundo del deporte en general.

Me gustaron las palabras de Guardiola a la afición. En realidad no nos deben nada. Mas bien nos han dado demasiado. Pero escuchar esas palabras me hacen confíar aún más en éste equipo. De verdad espero verlos en Wembley, aunque sé que el camino será largo e igualmente difícil. Quiero darle las gracias Xavi, a Messi, a Pedro, a Valdés, a Piqué, a Puyol… y a todos! Simplemente gracias. Visca el Barça!

En agradecimiento a Joan Laporta

El Regal Barça (sección de baloncesto del FCB) se ha proclamado campeón de la Euroliga. La sección de fútbol está a punto de coronarse campeón de la Liga por segundo año consecutivo. El juego del FCB es alabado a nivel mundial. Su estructura y modelo de club, únido a los éxitos deportivos cosechados recientemente, agrandan la imagen de un club que tiene como lema propio: ‘más que un club’.

Gran parte de los recientes éxitos deportivos deben ser atribuídos a un personaje que para muchos es polémico y controversial; un hombre que se caracteriza por su catalanismo sin fronteras y que en muchos casos peca de arrogante y ‘chulo’. Su nombre es Joan Laporta.

Si bien su forma de ser no es admirada ni apoyada por todos, si que admiro en lo particular su capacidad y valentía. No hay que olvidar que el club que recogió en 2003 – en lo futbolístico y económico – no representaba en lo absoluto ninguna garantía de éxito. El FCB estaba sumergido en una profunda crisis deportiva únida a severos problemas económicos. El equipo necesitaba una reestructuración total y un cambio de imagen que devolviese al Barça a la élite europea.

Su equipo de trabajo – conformado inicialmente por Rosell y compañía – sufrió numerosas modificaciones, no obstante, siempre fue capaz de sobreponerse a las adversidades y construír un equipo campeón y competitivo. Un equipo que a día de hoy es el ejemplo a seguir de muchos. Joan Laporta tiene el honor de haber presidido – y lo sigue haciendo – al mejor Barcelona de la historia, un equipo que precisamente él y su junta construyeron a cambio de muchas horas de trabajo y esfuerzo.

Después de siete años de trabajo el equipo cosechó bajo su mandato: tres ligas y media – la cuarta podría caer el domingo -, dos Champions League – el doble de lo que el club había logrado en toda su historia -, una Copa del Rey, tres Supercopas de España, una Supercopa de Europa y el primer Mundial de Clubes en la historia del Barça.

Sus formas y maneras no serán bien vistas por muchos, pero su espíritu de lucha y capacidad de trabajo son innegables. Verlo celebrar en la propia pista de baloncesto en París la victoria del Regal Barça en la ‘Final Four’, demuestran su entrega y compromiso con un equipo por el que realmente vive con pasión. Particularme, no soy partidario de presidentes que quieran adquirir el protagonismo de estrellas del deporte, pero debo admitir que es un personaje realmente exitoso.

Su periplo ha terminado. Numerosos éxitos deportivos han llegado en todas las secciones deportivas del Barça. La imagen social y de club se ha expandido enormemente en sólo siete años. Pero lo más importante es que deja una estructura sólida ya conformada. En el plano futbolístico: deja un equipo con un entrenador de garantías, una plantilla joven, capacitada y ganadora... un plantel en el que persiste el hambre de títulos y que requiere de pocas modificaciones.

El presidente que venga, sea quien sea tendrá una más que una difícil labor. El listón que deja Laporta es muy alto y mantener el equipo en la cima se presenta complicado. Me conformaría con alguien que iguale sus logros en el ámbito deportivo, no obstante, será difícil. Laporta… muchísimas gracias.

Del Barça, su afición, la Champions... y Mourinho

El sueño de poder disputar la final de la Champions League en el Santiago Bernabéu se esfumó. Nada que recriminar a un equipo que por dos años consecutivos brindó alegrías y emociones a una afición que se acostumbró en demasía a ganar y muy pocas veces a perder. Lo cierto es que es ningún caso puede ser considerado como un fracaso la temporada del Barça en Champions, creo que para un equipo “grande” llegar a las semifinales ya es considerado un éxito; no obstante, ganarla ya es otra historia. Muchas veces no basta con ser el mejor equipo o desplegar el mejor juego en el terreno de juego; el factor suerte es determinante en las instancias finales de la competición europea.

El Barça cae eliminado, pero se retira con la frente en alta. Este grupo de jugadores volverá el año entrante con las mismas ganas a luchar por todas las competiciones. De eso no hay dudas. Ahora toca levantar cabeza y luchar por el título de liga, que no es poca cosa.

A la afición, nada que recriminarle. Hicieron bien su trabajo. Cumplieron con su rol de jugador número 12. El equipo lo dejó todo sobre el terreno de juego. Guardiola se jugó sus cartas, las únicas que tenía. Demasiado ha hecho con una plantilla excesivamente corta para la cantidad de competiciones que ha disputado esta temporada, con el agravante de que jugadores como Ibrahimovic o Henry – piezas básicas en el teórico once titular a comienzos de temporada – han tenido un rendimiento sustancialmente bajo en gran parte de la misma. El Pep se las ha tenido que inventar, exitosamente, con jugadores como Pedro y Jeffren, todo un logro.

Felicito al Inter por su clasificación a la final. Respeto mas no comparto su filosofía de juego. Si mi equipo jugase así por 90 minutos, de seguro que estaría realmente molesto mas allá de lograr la ansiada clasificación. De Mourinho no hay mucho que decir, es un gran técnico de todas todas, muchas veces demuestra su falta de clase pero al fin y al cabo es su manera de ser. Su celebración provocadora – mas allá de sus excusas – no es más que un capítulo adicional en su ya importante y siempre polémica carrera. Lo único que si podría decirle, es que el fútbol da revanchas: Una vez venció a Rijkaard y ‘Mou’ dijo muchas barbaridades. Al año siguiente la historia cambia y el Barça sale vencedor, no puedo olvidar su falta de clase al asumir la derrota. Mourinho, definitivamente eres un gran técnico, eres exitoso, polémico pero ganador al fin, que es lo que para muchos cuenta, pero tranquilo, no querrás entrenar al FCB, pero ellos tampoco te querrán en el banquillo, con ese estilo de juego no durarías ni una temporada en el club.

Pd: Asombroso, hace pocas semanas le comentaba a un amigo que el Real Madrid iría tras Mourinho si éste lograba vencer al Barça, y que si perdía no lo harían. No significa que vaya a fichar por ellos necesariamente, pero de seguro lo intentarán. Que predecibles son, pero al mismo tiempo que incoherentes. Se quejaban de Capello, un técnico ganador pero rácano y tacaño. Mourinho es un técnico ganador pero de un estilo similar. Se imaginan al R. Madrid defendiendo los 90 minutos como lo hizo ayer el Inter? De seguro que la afición no estaría contenta. Se viene el final de la liga! Será apasionante, pero confío en que el título será definitivamente azulgrana. Visca el Barça

La liga y la continuidad de Pellegrini

La liga 09/10 todavía es posible. A pesar de haber fracasado en la copa del rey contra el Alcorcón y en la copa de Europa contra el Lyon, el Real Madrid en liga ha demostrado ser un equipo muy efectivo. Ha combinado momentos de buen juego con eficacia goleadora. Esta mezcla, acompañada de la “casta merengue” ha sido suficiente para firmar un rendimiento en liga que es verdaderamente impresionante, sin importar que en este momento el equipo se encuentre a un punto del FC Barcelona.

Al Madrid no le queda otra que cerrar el ano bien ganando sus 5 encuentros restantes. En teoría, todos son partidos asequibles. El más complicado es la visita al Ono Estadi, ante un Mallorca que está haciendo una temporada ejemplar. Sin embargo un equipo unido, luchando por el título de liga, debería imponerse al Mallorca. Con estas victorias, el equipo cerraría el ano con 98 puntos, una cantidad asombrosa.

Ganar la liga? Eso ya no está en manos del equipo. El Barcelona ha ganado ambos enfrentamientos directos contra su eterno rival y esto lo ha colocado en una situación privilegiada para hacerse con el torneo local. Sin embargo, el Barca esta corto de efectivos. Con la baja de Iniesta (un verdadero crack) y la desaparición asombrosa de Henry, Guardiola tiene sus opciones limitadas. El Barca a jugado muchos partidos este ano y todavía tiene un enfrentamiento más contra el Inter, en el que sin duda alguna van a tener que dejarlo todo en el campo. Todo esto acumula cansancio y viendo el calendario de los azulgranas en liga, vemos 2 salidas en las que fácilmente podría dejar un empate.

Pero la verdad es que mas allá de cómo se desenvuelva este último tramo de la liga, el chileno Manuel Pellegrini debería continuar al frente de equipo blanco. Si es verdad que el equipo no ha dado la talla en las grandes citas del ano, no se le puede negar al “Ingeniero” la buena labor que ha hecho con el equipo. Ha logrado hacer que el Madrid sea el que lleva la batuta de los encuentros, algo que no se veía ya desde hace algunos años. Adelantando las líneas y presionando al rival a conseguido que el Madrid vuelva a querer el balón, algo que es clave para un equipo que quiere ofrecer buen futbol y resultados.

Teniendo en cuenta que Madrid tiene una muy buena plantilla joven en la que solo faltan piezas muy especificas (un lateral con proyección, uno o dos medio centro creativos y algún extremo), si Florentino Pérez opta por darle al club la estabilidad que necesita y se enfoca en traer las incorporaciones necesarias, estoy seguro que el Madrid no solo va a ser el equipo a vencer el ano que viene, si no por muchos años más.

HALA MADRID

Razones para creer en la remontada del Barça

Desde la llegada del Pep Guardiola en verano del 2008, el FC Barcelona (FCB) ha dado un cambio radical, diría mas bien que ha evolucionado. El espíritu de lucha, entrega y de juego en equipo que ha implantado Guardiola se asomaba como novedad para un equipo que históricamente era muy bueno, jugaba muy bien pero que muchas veces fallaba en el momento de la verdad. Hasta el año 2006, el FCB "sólo" contaba con una Copa de Europa (había perdido 3 finales). Con la llegada de Rijkaard, el club dio un paso al frente y logró alzar su segunda orejona. No obstante, el equipo cayó y seguidamente llega Guardiola, quien perfecciona el sistema de Rijkaard y le da al equipo un sello propio que seguramente los representará por muchos años.

En su primer año Guardiola lo gana todo, pero mas allá de los títulos quisiera hacer énfasis en el espíritu de lucha y mentalidad ganadora que ha impuesto en el equipo, pero sobretodo, a mi en lo particular me ha enseñado a tener fe ciega en ellos. Estoy convencido de que este equipo, esta camada de jugadores nació para hacer historia, y que un año de éxitos no será suficiente para todos ellos.

Causa impresión leer que es la primera vez que el "Pep Team" pierde por dos goles (cae merecidamente en casa del Inter, mas allá de la actuación arbitral)... es increíble porque muchos equipos pierden varias veces por dos goles, que no representa una goleada como tal.

El partido frente al Inter, sin querer excusarme en ello, llega en un momento muy favorable para uno y un tanto desfavorable para el otro. Uno (el Inter), llega embalado al choque, habiendo adelantado su compromiso liguero al día viernes para disponer de un día extra de descanso, venciendo a la Juve y así elevando su moral para la importante cita, además el choque de ida era en su casa. Por otro lado, el Barça jugó el sábado (no la pasó precisamente bien en su visita al campo del Espanyol) y se ve obligado a viajar en autobús (algo nada recomendable, en cualquier caso perjudicial) a Milano desde Barcelona. Creo que Guardiola falló en la táctica por primera vez desde que es técnico del FCB en un partido grande. Mourinho le ganó la partida.

Los jugadores del Barça corrieron poco, y los del Inter mucho, demasiado diría yo. Además que Messi no tuvo su día (en éste caso, es bastante relevante) y definitivamente todo se dio para que el Inter haya pasado por encima del FCB.

Repito que no quiero excusarme sino dar razones para creer en la remontada. El Barça que se vio en Milán no es ni de lejos el equipo que ha deslumbrado al mundo en éstos dos últimos años. El Barça despertó tras el 3-1 y encerró al Inter en el tramo final del partido, les demostró más o menos lo que se puede venir en la vuelta, que con el factor casa a favor puede resultar en algo claramente favorable.

La remontada (un 2-0 bastaría) es factible, pero no será sencillo, Mourinho es un gran técnico y el Inter tiene un equipazo. No obstante, Guardiola acostumbró a la afición a tener fe y creer ciegamente en el equipo. El Camp Nou debe ser un infierno para los jugadores interistas, mientras que los jugadores del FCB deben salir a morir y matar desde el primer minuto.

Con el factor campo, con los jugadores que tiene el Barça, con un juego en equipo similar al que hemos visto en los dos últimos años, con un Messi en plan estelar y con un Ibra trabajador y goleador (espero que así sea), teniendo de técnico a Guardiola, ¿Por qué no es posible la remontada?